入党积极分子，主要是指那些已经向党组织正式提出入党申请，经党员推荐、群团组织推优、支部委员会或支部大会研究确定作为培养教育对象，进行有计划培养教育的人员。因此，未提出入党申请的人不能列为入党积极分子。

确定入党积极分子一般应由党员推荐、群团组织推优，经支部委员会（不设支部委员会的支部大会）讨论同意，逐级报上级党委（指具有审批权限的党委或工委）备案，并向上级党委申领入党积极分子考察登记表。

党支部在确定入党积极分子前，一要认真审阅入党申请书，了解入党申请人的政治倾向、入党动机和对党是否忠诚老实；二要通过本人自传、有关知情人和查阅档案等，了解入党申请人成长的经历和思想、工作、学习、作风等方面的情况，以及他们家庭主要成员、主要社会关系等的情况；三要与入党申请人谈话，鼓励他成长进步，了解他的入党动机和态度。

党支部在讨论研究哪些入党申请人能被列为入党积极分子时，既不能马虎从事，把入党申请人等同于入党积极分子；也不能要求过高，把入党积极分子等同于发展对象。而应正确掌握入党积极分子条件，并根据入党申请人的表现和党员推荐、群团组织推优等情况，进行全面衡量。

在现实生活中，确有一些同志，他们积极上进，努力用共产党员标准要求自己，愿意为共产主义事业奋斗终身，但由于担心自己条件不够而没有提出申请。对这样的同志，党组织应当采用适当方式进行教育、引导和启发，使他们懂得要立志为共产主义事业奋斗终身，主动向党组织提出入党申请，表明自己政治上的选择和态度，成为入党积极分子。

由于入党申请人的情况各不相同，党组织对其培养教育和考察需要一定时间，因此，《中国共产党发展党员工作细则》对从接受入党申请到确定为入党积极分子的时间要求未作出具体规定。在实践中，各地各部门对这个时间要求的掌握也不尽相同。为加强对入党申请人的培养教育和考察，进一步端正他们的入党动机，一般情况下，入党申请人递交入党申请书六个月以上、具备入党积极分子条件，才可被推荐和确定为入党积极分子。